No Crow Museum, funções simples levam a formas impressionantes de artesãos japoneses

May 05, 2023

A exposição, "Japão: Forma e Função", preenche o Museu Crow de Arte Asiática com cerca de 250 itens. Com base na extensa coleção particular de Jeffrey Montgomery, "Form & Function" é a maior mostra de arte japonesa que o museu já exibiu: todas as seis galerias estão lotadas - e permanecerão assim por um ano inteiro.

Apesar do escopo e da variedade da exposição (contém estátuas e futons, potes de saquê e roupas), "Forma e função" tem um foco distinto e bem japonês: destaca não a arte da corte, mas o caseiro, o humilde, os itens do cotidiano que têm uma clareza e beleza próprias.

Muitos deles foram criados para uma tarefa ou necessidade diária. Jaqueta de fazendeiro. Uma jarra de água. Uma mochila. E aqueles que podem se encaixar em gêneros tradicionais de arte - estátuas, retratos, cenas de batalha - seus criadores não eram "artistas" no sentido ocidental moderno. Na maioria das vezes, eles viviam em aldeias e permanecem sem nome. Estes são o 'povo' na arte popular.

Os japoneses têm vários termos relacionados para toda essa estética do que poderíamos chamar de "artesanato tradicional". Wabi-sabi, por exemplo, significa valorizar o improvisado, o inacabado. Há tigelas e potes de cerâmica aqui que parecem ter sido feitos às pressas ou simplesmente deixados carbonizados.

Ao mesmo tempo, muitos objetos têm a clareza e o acabamento de tirar o fôlego do minimalismo moderno. No entanto, tanto o suposto descuido quanto a precisão quase mecânica na verdade se baseiam nas tradições japonesas do que é belo, do que é "natural".

O termo específico que “Forma e Função” destaca é mingei, que geralmente é traduzido como “arte popular” ou “arte do povo”. Deu nome ao Movimento Mingei, uma apreciação e defesa desse trabalho manual no século 20.

De fato, Luigi Zeni, curador da exposição, organizou "Forma e Função" de acordo com diferentes províncias, localizando diferentes estilos com áreas que desenvolveram técnicas próprias. Mas outra maneira de ver tudo isso é de acordo com o material: há uma infinidade de objetos de madeira, metal ou pedra aqui, mas há galerias inteiras dedicadas apenas à cerâmica ou apenas aos tecidos.

Em particular, a exposição conta com três galerias que são vitrines quase imersivas. A primeira é dedicada aos têxteis. Os visitantes são recebidos com futons alinhados nas paredes enquanto fileiras de quimonos são suspensas, de braços abertos, como uma multidão acolhedora que enche a sala.

Fica-se impressionado não apenas pela variedade de designs e cores, mas também pelo propósito específico de muitos: uma roupa de baixo, uma jaqueta acolchoada de bombeiro. Como Zeni apontou durante a prévia para a imprensa, era comum os japoneses encontrarem diferentes formas de usar e reaproveitar um pedaço de tecido até que seu objetivo final fosse um pano de limpeza.

A segunda galeria impressionante exibe dois estandartes de cores vivas e grandes dedicados a conflitos lendários da história japonesa: a batalha de Ichi no Tani (1184) e a batalha do rio Imjin (1592). As batalhas inspiraram peças de teatro, biombos, xilogravuras e até videogames.

Portanto, as imagens e a narrativa eram bem conhecidas do típico espectador japonês, mas esta pode ser a primeira vez que esses dois banners foram exibidos juntos - e com esse efeito. Eles se espalham por três paredes na galeria. Em contraste com o minimalismo primitivo que reina em outros lugares, o visitante aqui é cercado por redemoinhos de cores lotados, conflitantes e apressados: os primeiros Cinerama japoneses.

A terceira galeria apresenta uma grande variedade de utilidades domésticas: lanternas, estátuas, futons, cerâmicas. Com o mingei, os artesãos japoneses podiam transformar um gancho de panela em uma escultura de madeira arrojada e em blocos.

Alguns dos princípios do Movimento Mingei podem soar como o movimento Arts and Crafts da Inglaterra do século XIX. Ambos valorizavam a clareza e a dignidade do design feito à mão - mesmo que alguns produtos também fossem ricamente decorados. Yanagi Soetsu, o filósofo-crítico que desenvolveu as ideias por trás do Mingei nos anos 20, defendia a simplicidade, o anonimato e a "honestidade". O título de seus ensaios reunidos: A beleza das coisas cotidianas.